【依存症は「病気」です】正しい理解が回復への第一歩

依存症という言葉を聞くと、「意志が弱いから」「自己管理ができないから」と思う人もいるかもしれません。しかし、それは誤解です。依存症は**「慢性かつ再発性の脳の病気」**であり、医学的にもそう認められています。この病気について正しく知り、支援するための第一歩を一緒に踏み出しましょう。

依存症が「病気」とされる理由

1. 脳の変化が原因

依存症の大きな特徴は、脳内での神経回路の変化です。特に「報酬系」と呼ばれる部分が影響を受け、アルコール、薬物、ギャンブル、ゲームなど特定の対象に強い欲求が生じます。この結果、自分の意思ではやめられない状態になるのです。

2. コントロールが効かなくなる

依存症の人は、「やめたい」と思ってもそれができません。これは意志の弱さではなく、脳が再構築され、コントロールする力が弱まっているためです。依存症は、心の問題ではなく脳の機能的な障害が原因なのです。

3. 慢性かつ再発性

依存症は他の慢性疾患（糖尿病や高血圧など）と同様に、一度治ったように見えても再発することがあります。しかし、適切な治療と支援があれば回復は可能です。

4. 環境や心理的要因も関与

依存症の発症には、ストレスやトラウマ、家族関係の問題など、さまざまな要因が絡んでいます。つまり、これは本人だけの問題ではなく、社会や周囲の環境も大きく関係している病気です。

依存症の回復に必要なこと

依存症は病気ですが、治療や支援を受けることで回復が可能です。以下のサポートが重要です。

1. 専門的な治療

医療機関での治療やカウンセリングは、依存症の改善に不可欠です。薬物療法や心理療法によって、身体的・精神的な状態を整えることができます。

2. 支援団体やリハビリテーション

依存症に悩む人たちを支援する団体（AAやNAなど）や施設でのリハビリテーションは、仲間と支え合うことで回復の道を歩む助けになります。

3. 家族や周囲のサポート

家族や友人が依存症を「病気」として理解し、偏見を持たずに接することは、本人の回復にとって大きな力となります。

依存症を病気と理解することの重要性

依存症を病気として認識することは、偏見をなくし、苦しむ人が適切なサポートを受けられる社会を作る第一歩です。「自己責任」「甘え」といった言葉で片付けてしまうのではなく、**「これは治療が必要な病気だ」**という視点を持つことが大切です。

私たち一人ひとりが正しい知識を持つことで、依存症に苦しむ人々が回復し、社会に復帰できる環境を作ることができます。

最後に

依存症は孤独との闘いではありません。周囲の理解や支援があれば、誰でも回復する力を持っています。このブログが、依存症について正しく知り、支援するためのきっかけとなれば幸いです。

あなたやあなたの周りで、依存症に悩む方がいる場合、一人で抱え込まず、専門家や支援団体に相談してください。一歩踏み出すことが、回復へのスタートラインです。